Древние мумии Египта

Безмолвные свидетели прошлого

Среди великого множества государств и городов, возникших на песках времени и в них же ушедших, самой загадочной, пожалуй, является цивилизация Древнего Египта. Её памятники ставят в тупик учёных и будоражат фантазию обывателей. Сфинксы, глядящие в неведомую для нас даль, непостижимым образом возникшие пирамиды, самобытная религия и, наконец, безмолвные посланцы веков – древние мумии Египта

Когда была создана первая мумия неизвестно, но уже в 5-том тысячелетии до н.э. это ремесло (или искусство?) уже практиковалось в Египте. Всего доIIвека н.э. было изготовлено порядка 70 млн. мумий. Мумифицировали не только тела людей, но и разнообразных животных – от змей до быков. Слово «мумия» недавнего происхождения, древние египтяне называли их «саху».

Шаг в пропасть или дорога без конца?

Для жителя Древнего Египта процесс приготовления к загробной жизни был не менее важен, чем земная жизнь. Смерть не конец пути, а бесконечное движение, предстоящая встреча с богом.В процесс подготовки к существованию после смерти важным этапом входило создание мумии умершего. Чтобы душа ступила в вечность, дошла до обители бога Гора, надо максимально сохранить тело.

На пути в вечность

Мумифицирование – это, с одной стороны, практическое, а с другой – полное мистики действо. Процесс носил не только утилитарный характер. Это был одновременно и религиозный обряд. Пока мастера бальзамирования трудились над телом, жрецы читали тексты из священных манускриптов.

Многие древние историки и писатели оставили описания этого процесса. Труды Геродота, Плутарха, Диодора, египетские папирусы приоткрыли завесу тайны для последующих поколений.

Мумия создавалась около семидесяти суток. Из тела извлекались внутренности, из черепной коробки при помощи специальных крюков – мозг. Далее тело было необходимо законсервировать и пропитать ароматическими веществами, заполнить смолой или битумом. Потом тело помещали в ванну с раствором карбоната натрия. В положенный срок вынимали, обмывали. Не всегда, но часто, тело обматывали пропитанными бальзамами и благовониями бинтами, длина которых достигала сотен метров. Вместо глаз в череп вставляли искусно сделанные имитации из камня и эмали. На лицо накладывали пропитанные маслами куски материи, для знатных покойников изготавливали маски из серебра и золота.

Венценосные обитатели древнеегипетского некрополя

Мумии Древнего Египта чрезвычайно разнообразны. Финансовые возможности родственников умершего определяли количество этапов и сложность процесса, а также богатство украшений мумии (например, наличие и материал маски).  Мумифицированию подвергали как останки простых людей, так и почти небожителей – фараонов. Мумии царей помещали в несколько деревянных саркофагов и, наконец, в каменный, изготовленный обычно из гранита или кварцита. Наиболее богатой на находки оказалась так называемая «Долина царей» около Луксора. Вот неполный перечень тех, чьи останки покоились в обнаруженных там гробницах:

• Аменхотеп II,
• Тутмос IV,
• Аменхотеп III,
• Тутанхамон,
• Сети II,
• Мернептах,
• Рамсесы III,IV, V, VI.

Ряд мумий идентифицировать не удалось, возможно, среди них тела цариц Тейе и Меритатон.

Среди многочисленных мумий Древнего Египта особого упоминания заслуживает мумия царя Тутанхамона, обнаруженная в почти не подвергнувшейся разорению гробнице. Ничем не примечательный при жизни, юный царь стал после смерти обладателем роскошной гробницы. Она была найдена в 1922 году англичанами Картером и Карнарвоном. Тело фараона возлежит в саркофаге из золота весом около 110 кг. Изящные украшения, прекрасные вазы, предметы мебели наполняли место последнего приюта молодого правителя.

«Оставь надежды всяк сюда входящий…»

Неверное толкование древнеегипетских текстов, людское невежество, суеверия, а также цепь последовавших за открытием гробницы Тутанхамона смертей положили начало легенде о проклятии, которое настигнет всякого, нарушившего сон древних мумий Египта.

Журналисты, писатели, простые обыватели и даже некоторые учёные твердили о мести фараонов, основываясь на следующих фактах:

• четыре месяца спустя после открытия гробницы умер лорд Карнарвон;
• умерла вдова лорда;
• вслед за лордом отправился в путешествие по реке Стикс и археолог Артур Мейс;
• американец Джордж Гоулд, спустившийся в гробницу, также вскоре закончил свой земной путь;
• секретарь лорда Ричард Бартель скоропостижно скончался через 6 лет.

Тем не менее, Картер, принимавший самое деятельное участие в изучении гробницы, целым и невредимым прожил ещё 16 лет и умер от вполне естественных причин.

К тому же, видные учёные-египтологи утверждают, что само понятие «проклятие» несвойственно религиозным текстам египтян.

Однако, стремление придать событиям мистическое толкование дало свои плоды. Множество литературных произведений и художественных фильмов, в которых мумии Древнего Египта преследуют храбрецов, посягнувших на их покой, регулярно появляются на прилавках и экранах даже много десятилетий спустя после сенсационных открытий.